ドゥカティーのバイク

ドゥカティーのバイクの魅力

ドゥカティーのバイクの魅力は「乗り手を選ぶ」ということにつきるでしょう。ドゥカティーのバイクに乗っているだけで、選ばれしライダーという快感に浸ることができます。

乗り手を選ぶ最大の理由は「乗りにくさ」。これは、ドゥカティーのバイクが性能が悪いということではありません。じゃじゃ馬と同じように、ドゥカティーのバイクは腕が悪ければ乗りこなせないのです。しかし、乗りこなすことができれば、そこには普通の市販バイクとは違った「人馬一体」の感覚が待ち受けているのです。飼いならされた馬を楽に乗るのがいいか、それともじゃじゃ馬を自分の手で慣らすのか。ドゥカティーのバイクには乗りこなす喜びと魅力がたっぷりと詰まっています。魅力的だけど扱いにくい女性をものにする。ドゥカティーの魅力を例えるなら、こんな感じになるのでしょうか。ドゥカティーは、最初に乗るまでは敷居が高いバイクですが、一旦虜になったが最後、その魅力に一生はまり続けることでしょう。

ドゥカティーのバイクが乗り手を選ぶ理由には、現実的なところでは「価格」と「メンテナンス（維持費）」があります。車体が高いのはもちろんのこと、パーツもひとつひとつが高額になります。ドゥカティーのバイクは、買うときも買った後も、日本のメーカーのバイクより手間がかかるのです。そして、メンテナンスという面では、専門のショップが少ないということ。これもドゥカティーのバイクを入手しにくい理由のひとつになるでしょう。専門のショップが近くに無い場合は、自分の手でメンテナンスをするしかなく、相当の知識を必要とします。価格面やメンテナンスの面から見ても、ドゥカティーのバイクは「覚悟」を要求するバイクなのです。

しかし、生活や他の趣味を多少犠牲にしたとしても、有り余る魅力がドゥカティーのバイクには溢れており、その虜になる人は年々増加しています。

ドゥカティーのバイクは、ライダーのルックスという面でも乗り手を選ぶバイクです。ドゥカティーに「カッコ悪い」人は似合わないのです。ドゥカティーは良くも悪くも乗っているだけで注目されやすいバイクです。そのライダーのウエアやヘルメット、ブーツ、グローブ、これらがダサかったら？？？？当然冷たい視線を浴びることになるでしょう(笑)。姿勢が悪いなんていうのは論外です。ドゥカティーに乗るためには、普段からの姿勢やウエアのセンスなども問われることになります。

まさに、扱いにくい女を口説くように乗るバイク、それがドゥカティーに惹かれてしまう最大の理由かもしれません。（男の場合ですが）

ドゥカティーバイクのエンジンについて

ドゥカティーの魅力には、独特のエンジン音もあげられます。ドゥカティーのバイクは、デスモセディチＲＲ（４気筒）のような特殊な例を除いて、ほとんどがＶ型２気筒エンジンです。２気筒のバンク角は９０度が採用されており、ドゥカティーのバイクは前方のシリンダーがほぼ水平になるように搭載されています。通常Ｖ型エンジンはＶツインと呼ばれることが多いのですが、ドゥカティーのエンジンはバンク角９０度の見た目が「Ｌ」に見えるため、Ｌツインと呼ばれています。ちなみに、バンク角が９０度のエンジンは、クランクシャフトを２気筒で共有することができるため、理論値で一次振動を０にすることができると言われています。また、Ｌツインエンジンには水冷と空冷があり、水冷はよりパワフルでじゃじゃ馬的、空冷はややおとなしめの性格になっています。

バルブ開閉はデスモドロミック方式が採用されています。エンジンのバルブ開閉にはバネが使われることが多いのですが、デスモドロミック方式はバルブを機械的に開閉させるためバネを必要としません。この方式の利点は、バネを使わない分省スペース化できるので、シリンダーヘッドを小さくできること。バネを使わないために、負荷抵抗によるロス（フリクションロス）を軽減できること。構造が簡単なためエンジンセッティングがしやすいことなどがあります。しかし、バルブクリアランスを頻繁に調整する必要がある、部品点数が増えてコストがかかるなどのデメリットもあります。コストよりも性能を重視しようというドゥカティーの姿勢が垣間見える点でもあります。

カムシャフトの駆動方式は、以前のドゥカティーはべベルギア駆動でした。ベベルギアというのは傘型歯車のことで、それゆえにギアボックスが独特な形をしていました。当時は、この独特な形状のギアボックスがドゥカティーのシンボル的な存在でもあり、現在でもドゥカティーマニアの間では、「ベベルドゥカティー」と呼ばれて親しまれています。

現在のドゥカティーはコグドベルト駆動方式になっていますが、この駆動方式もバイクではほとんど採用されていない方式で、ドゥカティーバイクの独特のエンジン音の要因の一つであることに間違いはないでしょう。

ドゥカティーバイクのイベント

ドゥカティーのイベントと言えば、やはり本国イタリアの「World Ducati Week」でしょう。速い乗り物が大好きなイタリア気質らしく、バイクのイベントなのにイタリア空軍が全面協賛とのこと。やっぱり本場は違いますね。詳細なレポートはドゥカティー東京ウエストさんのレポートページにありますので、ぜひ覗いてみてください。

日本国内では、お手軽なイベントとしてドゥカティージャパンが主催するDUCATI RALLYがあります。年に数回国内各地で開催されるイベントで、参加資格は「ドゥカティーが好きな方」とだけ一言！しかも参加費無料で当日参加ＯＫだそうです。イベント情報はドゥカティージャパンのホームページで告知されますので、近くで開催される時に参加してみては？ドゥカティーのバイクファン同士で、新しい仲間ができるかもしれません。

もう少し本格的なイベントとしては、ドゥカティージャパンが主催するDUCATI CUPがあります。こちらはサーキットで行う本格走行イベントです。本格走行と言っても、きちんとクラス分けされていますので、それぞれのレベルに合わせて走行することができます。また、全くのサーキット初心者やライセンスの無い人も参加できるタイムアタックという競技もありますので、ドゥカティーに乗り始めたばかりという人も気軽に行くことができます。２００７年度は筑波サーキット、鈴鹿サーキット、岡山国際サーキットでの開催でした。（注：鈴鹿は台風で中止になったそうです）イベントの詳細はドゥカティージャパンのイベントコーナーでどうぞ。

ドゥカティージャパン以外にも、ドゥカティー正規販売店などでは独自のイベントを行っているところがありますので、ネットで検索してみてください。